Clinical photon-counting CT in living patients detects intraplaque haemorrhage and thrombus in carotid plaques.
研究背景
动脉粥样硬化斑块破裂是心脑血管事件主因。当前临床评估多依赖斑块狭窄程度，而斑块内出血、脂质核心等特征同样关键。光子计数计算机断层扫描（PCCT）作为新型CT技术，可凭借高分辨率光谱信息检测这些特征。本研究聚焦其在活体患者中检测颈动脉斑块特征的潜力。
方法速览
采用交叉截面、观察性、回顾性设计，对10名有术前脑血管症状患者的颈动脉斑块开展PCCT和组织学成像。PCCT扫描用第一代临床双源PCCT扫描仪，在单源多能量模式下进行，并设置相关扫描参数，图像重建使用特定内核和迭代重建强度。组织学染色针对不同斑块特征展开。
主要发现
- 钙化区分：钙化的HU值在各能量水平均显著异于其他斑块特征，表明PCCT能有效区分钙化与其他成分。
- 斑内出血与血栓区分：斑内出血（IPH）在多数能量水平与血栓难区分，但在40 - 166 keV范围，血栓的HU值与其他斑块显著不同。
- 纤维化与其他核心区分：纤维化在各能量水平能与脂质核心区分，在部分能量范围与坏死核心显著不同，但脂质核心和坏死核心区分较难。
- 能量与HU值关系：不同斑块特征在能量水平与HU值关系上表现不同，经分析系数差异显著，验证了PCCT区分能力。
总结展望
本研究首次在活体患者用标准对比剂和PCCT协议检测颈动脉斑块特征，展示了PCCT非侵入性斑块成像潜力。不过研究存在对象均为男性、样本有限及未与其他成像模态比较的局限。未来需扩大样本量并多中心、多模态比较，以验证PCCT临床应用价值。